향후 수십 년 동안 유방암 환자와 사망자가 크게 늘어날 것이라는 전망이 나왔다. 사진=게티이미지뱅크


유방암이 여전히 전 세계 여성에게 가장 흔한 암이며, 향후 수십 년 동안 환자와 사망자가 크게 늘어날 것이라는 전망이 나왔다.
국제학술지 《랜싯 종양학(The Lancet Oncology)》에 발표된 국제질병부담연구(Global Burden of Disease Study) 유방암 공동연구팀 분석에 따르면, 전 세계 여성 중 연간 유방암 신규 환자는 2023년 약 230만 명에서 2050년 350만 명 이상으로, 약 3분의 1 증가 바다이야기오락실 할 것으로 예상된다.
같은 기간 유방암 사망자는 약 76만 4000명에서 140만 명 수준으로, 약 44% 증가할 것으로 전망됐다. 연구진은 특히 의료 자원이 제한된 국가에서 유방암 부담이 더 빠르게 증가할 가능성이 크다고 밝혔다.
연구를 이끈 미국 워싱턴대 의대 건강지표평가연구소(IHME) 케일리 방디아 연구원은 "유방 쿨사이다릴게임 암은 여전히 여성의 삶과 지역사회에 막대한 영향을 미치는 질환"이라며 "고소득 국가에서는 선별검사와 조기 진단, 치료 접근성이 개선되면서 생존율이 높아지고 있지만, 유방암 부담은 점차 저소득 및 중저소득 국가로 이동하고 있다"고 말했다.
전 세계 환자 230만 명…사망 76만 명
연구진은 1990년부터 2023년까지 20 바다이야기합법 4개 국가 및 지역의 암 등록 자료와 사망 통계, 유가족 인터뷰 자료 등을 분석해 전 세계 유방암 부담과 위험 요인을 평가하고, 2050년까지의 추세를 예측했다.
그 결과, 2023년 전 세계 여성 유방암 신규 환자는 약 230만 명으로 추정됐으며, 이 가운데 약 73%인 167만 건은 고소득 및 중상위 소득 국가에서 발생했다. 같은 해 바다이야기게임기 유방암으로 인한 사망자는 약 76만 4000명으로 나타났다. 이 중 39%인 30만 명은 저소득 및 중저소득 국가에 거주하는 여성이었다.
또한 질병과 장애, 조기 사망으로 잃은 건강수명은 1990년 1170만 년에서 2023년 2400만 년으로 두 배 이상 증가했다. 특히 저소득 및 중저소득 국가 여성은 전 세계 신규 환자의 약 27%를 바다이야기#릴게임 차지하지만, 전체 건강수명 손실의 45% 이상(약 1100만 년)을 차지하는 것으로 나타나 국가 간 격차가 큰 것으로 분석됐다.
고소득국 발병률 여전히 높지만, 증가 속도는 저소득국이 더 빨라
연령 구조 차이를 보정한 연령표준화 발생률을 보면 2023년 유방암 발생률은 모나코, 안도라, 프랑스, 독일, 아일랜드 등 고소득 국가에서 여성 10만 명당 100명 이상으로 가장 높았다. 반면 아프가니스탄, 소말리아, 모잠비크 등 저소득 국가에서는 여성 10만 명당 13명 이하로 상대적으로 낮았다.
그러나 증가 속도는 저소득 국가에서 훨씬 빨랐다. 분석에 따르면 1990년 이후 저소득 국가의 유방암 발생률은 평균 147% 증가한 반면, 고소득 국가에서는 전반적으로 큰 변화 없이 안정적인 수준을 유지했다.
사망률에서도 격차가 확인됐다. 고소득 국가에서는 1990년부터 2023년 사이 연령표준화 유방암 사망률이 평균 30% 감소해 여성 10만 명당 16명 수준이 된 반면, 저소득 국가에서는 사망률이 거의 두 배 증가해 여성 10만 명당 24명에 이르렀다. 연구진은 이러한 차이가 조기 진단과 치료 접근성의 격차를 반영한다고 설명했다.
20~54세 여성 유방암 증가 추세
연령별로 보면 유방암은 여전히 55세 이상 여성에서 더 흔하게 발생했다. 2023년 기준 유방암 발생률은 55세 이상 여성에서 10만 명당 161명, 20~54세 여성에서는 10만 명당 50명으로 약 3배 이상 차이가 났다.
하지만 장기적인 추세를 보면 20~54세 여성에서 유방암 발생률은 1990년 이후 약 29% 증가한 반면, 55세 이상 여성에서는 큰 변화가 나타나지 않았다. 연구진은 이러한 차이가 연령 구조 변화와 함께, 폐경 전과 후 여성 사이에 나타나는 위험 요인 변화를 반영할 가능성이 있다고 분석했다.
유방암 부담 4분의 1 이상, 생활습관 요인과 연관
연구에 따르면, 2023년 전 세계적으로 유방암으로 인해 잃은 건강수명의 약 28%는 생활습관과 관련된 6가지 수정 가능한 위험 요인과 연관된 것으로 나타났다. 이는 질병과 장애, 조기 사망으로 인해 약 680만 년의 건강수명이 손실된 것과 관련이 있었다.
구체적으로 보면 적색육 과다 섭취가 가장 큰 영향을 미쳐 전체 건강수명 손실의 약 11%와 관련이 있었으며, 흡연(간접흡연 포함)은 약 8%, 고혈당은 6%, 높은 체질량지수(BMI)는 4%와 연관된 것으로 분석됐다. 또한 과도한 음주와 신체활동 부족도 각각 2%씩 유방암 부담과 관련이 있는 것으로 나타났다.
연구진은 1990년 이후 음주 및 흡연과 관련된 유방암 부담은 각각 47%와 28% 감소했지만, 다른 위험 요인과 관련된 부담은 뚜렷한 감소가 나타나지 않았다고 설명했다.
연구 공동 책임저자인 마리 응 싱가포르국립대 교수는 "유방암 부담의 4분의 1 이상이 수정 가능한 생활습관 요인과 관련돼 있다"며 "공중보건 정책과 개인의 생활습관 개선을 통해 향후 유방암 위험 증가를 완화할 수 있다"고 강조했다.
모든 여성에게 치료 기회 보장해야
연구진은 예방 정책에도 불구하고 여전히 많은 여성이 유방암 진단을 받고 있다며, 치료 격차를 줄이는 것이 시급한 과제라고 강조했다.
IHME의 공동 연구책임자인 리사 포스 연구원은 "모든 국가에서 유방암의 조기 진단과 종합적인 치료가 가능한 의료시스템을 구축하기 위해 협력이 필요하다"며 "유방암 치료 비용 경감과 보편적 건강보장 체계 내 핵심 치료 포함이 환자의 경제적 부담을 줄이고 치료 성과를 개선하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.
다만 연구진은 일부 국가에서 고품질 암 등록 자료가 부족한 점이 연구 추정치의 한계가 될 수 있다고 밝혔다. 또한 암의 병기나 아형에 관한 정보, 코로나19 팬데믹이나 최근 분쟁이 질병 부담에 미친 영향은 분석에 포함되지 않았다고 덧붙였다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 유방암 위험을 높이는 주요 생활습관은 무엇인가요?연구에 따르면 적색육 과다 섭취, 흡연(간접흡연 포함), 고혈당, 높은 체질량지수(BMI), 과도한 음주, 신체활동 부족 등 6가지 요인이 유방암 부담 증가와 관련된 것으로 나타났습니다. 이러한 요인들은 생활습관을 통해 어느 정도 개선이 가능한 위험 요인으로 알려져 있습니다.
Q2. 유방암은 젊은 여성에서도 증가하고 있나요?네. 연구에 따르면 1990년 이후 20~54세 여성에서 유방암 발생률이 약 29% 증가한 것으로 나타났습니다. 다만 여전히 유방암은 55세 이상 여성에서 더 흔하게 발생합니다.
Q3. 유방암을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 무엇인가요?전문가들은 금연, 규칙적인 신체활동, 건강한 체중 유지, 적절한 음주 관리, 균형 잡힌 식습관 등을 유지하는 것이 중요하다고 강조합니다. 또한 정기적인 유방암 검진을 통해 조기에 발견하는 것도 매우 중요합니다.
지해미 기자 (pcraemi@kormedi.com)