오리온 쉘위(왼쪽)와 롯데웰푸드 몽쉘. [사진=각사]


【투데이신문 강현민 기자】 제과업계의 영원한 숙적 오리온과 롯데웰푸드가 이번엔 '생크림 케익'을 두고 격돌했다. 오리온이 최근 출시한 신제품 '쉘위'가 롯데의 스테디셀러 '몽쉘'을 정면으로 겨냥하면서다. 반세기 동안 이어진 두 공룡 기업의 '카피캣' 논란과 법정 공방의 역사 또한 다시금 주목받고 있다.  
23일 제과업계에 따르면, 오리온이 지난 12일 출시한 생크림 파이 '쉘위(Shall we)'가 화제다. 제품명부터 '몽쉘'을 떠올리게 하는 데다, 포장 디자인과 제품 형태 릴게임방법 까지 비슷하다는 지적이 나온다. 특히 오리온은 보도자료 첫 문장에 "한수 위 생크림 파이"라는 문구를 넣었다. 업계에선 사실상 몽쉘을 의식한 메시지로 본다.
오리온이 내세운 무기는 '가성비'다. 편의점(GS25) 기준 쉘위는 12개입 6000원이다. 몽쉘(6개입 3500원)을 12개로 환산하면 7000원 수준이어서, 쉘위가 약 1000원 릴게임야마토 저렴하다. 비슷한 맛과 콘셉트를 더 낮은 가격에 내세워, 35년간 생크림 파이 시장을 지켜온 몽쉘의 점유율을 흔들겠다는 전략으로 풀이된다.
양사의 악연은 생각보다 뿌리가 깊다. 첫 법정 분쟁은 1991년 '후라보노' 껌을 둘러싸고 시작됐다. 비슷한 시기 두 회사가 후라보노를 내놓았는데 오리온이 롯데를 상대로 소송을 냈다. 그러나 법원은 " 바다이야기사이트 후라보노는 껌의 원료를 표기하는 보통명사"라며 롯데 측 손을 들어줬다.
1997년에는 '초코파이 분쟁'이 이어졌다. 초코파이는 오리온이 1974년 출시한 뒤 꾸준히 사랑받아온 스테디셀러다. 출시 첫해 매출이 10억원에 달했다. 1976년 압구정 현대아파트(48평형) 분양가가 약 1400만원이었던 점을 감안하면, 당시 인기를 짐작할 수 있다 바다이야기 .
이후 경쟁사들이 유사 제품을 내놓자, 오리온은 1997년 롯데를 상대로 상표 등록 무효 소송을 제기했다. 하지만 2001년 대법원은 "초코파이는 이미 초콜릿을 입힌 파이류를 지칭하는 보통명칭"이라고 판단했다. 업계에선 이 판결 이후 오리온이 브랜드 식별력을 높이기 위해 '정(情)' 마케팅에 힘을 싣게 됐다는 평가가 나온다.
릴게임뜻법정 다툼이 아니어도 두 회사의 경쟁을 보여주는 사례는 많다. 대표적으로 '치토스'가 있다. 1980년대 후반 오리온은 치토스 제조사인 미국 프리토레이와 손잡고 국내 유통을 맡았다. 그러나 관계가 틀어지면서 재계약이 무산됐다. 이후 롯데가 프리토레이와 새로 계약해 치토스 판매를 이어갔다. 오리온은 곧바로 대항마 '투니스'를 개발해 출시하며 맞불을 놨다. 업계에선 이를 두 회사의 경쟁 구도를 상징하는 일화로 꼽는다.
이 밖에도 두 회사는 여러 제품을 두고 장군멍군해왔다. 롯데 '마가렛트'와 오리온 '마로니에'는 포장 디자인 유사성 논란으로 법정에 섰고, 껌 '자일리톨'을 두고도 포장 디자인을 둘러싼 법적 다툼이 있었다.
제과업계 관계자는 "한쪽이 히트 상품을 내놓으면 다른 쪽이 유사한 콘셉트로 대응하는 구도가 수십 년째 반복되고 있다"며 "이번 쉘위 출시 역시 30년 넘게 이어진 '총성 없는 전쟁'의 연장선"이라고 말했다.
한편 오리온 관계자는 "현재까지 롯데 측으로부터 내용증명 등 공식 항의를 받은 바는 없다"고 밝혔다.