정지훈 작가 신작 웹툰 ‘유제’가 카카오페이지와 카카오웹툰에서 공개됐다. 카카오엔터테인먼트 제공



카카오엔터테인먼트(대표 권기수, 장윤중)는 7일 정지훈 작가 신작 ‘유제’를 독점 공개했다. 정 작가는 최근 대표작 ‘수평선’으로 세계적 권위의 만화 축제에서 수상한 것을 비롯해 다양한 장르를 넘나들며 매 작품 큰 팬덤을 형성해왔다. 정 작가가 전작 ‘더 복서’ 이후 3년 만에 선보이는 이번 작품 역시 큰 기대를 모은다.

지난달 30일 카카오페이지와 카카오웹툰에서 공개된 ‘유제’는 정지훈 작가 바다이야기슬롯 신작으로 공개 전부터 기대를 모았다. 정지훈 작가는 지난해 11월 웹툰 ‘수평선’(The Horizon) 단행본으로 ‘루카 코믹스 앤드 게임즈’에서 ‘옐로키드 올해의 책’을 수상하며 세계 평단과 팬들에게 작품성을 인정받았다. 매해 연말 이탈리아에서 열리는 이 행사는 유럽 최대 규모 만화, 게임 페스티벌로 꼽힌다.
특히 웹툰 ‘유제’는 인 릴게임꽁머니 기작 ‘더 복서’ 완결 이후 정지훈 작가가 오랜만에 선보이는 신작으로, 전작보다 한층 더 깊어진 철학적 메시지에 더해 강렬한 스토리텔링과 연출이 두드러지는 작품이다. ‘있을 유(有)’와 ‘배꼽 제(臍)’를 활용한 작품 타이틀이 암시하듯, 한 몸이었던 어머니에게서 분리되어 필연적으로 죽음을 향해가는 인간 존재에 대한 고찰을 숨 막히는 서스펜스와 스릴을 버무려 릴게임바다신2 풀어냈다.
작품은 세상을 철저히 단절시키고자 하는 한 소녀와 인간 존재와 삶의 의미를 긍정하는 또 다른 한 소녀의 이야기를 그린다. 웹툰 ‘너에게 하고 싶은 말’을 시작으로 ‘수평선’, ‘모기전쟁’, ‘더 복서’ 등 매 작품 장르를 넘나들며 다채로운 스펙트럼을 쌓아온 작가의 역량이 응축된 작품으로, 한치 앞을 알 수 없는 파격적인 전개와 릴게임하는법 액션, 밀도 높은 대사와 작가 특유의 수려한 연출이 돋보인다.
작가는 웹툰 ‘유제’를 통해 독자와 공명하고 싶다는 소감을 전했다. 정지훈 작가는 “전작 ‘더 복서’ 이후 다시 새로운 이야기로 국내 독자 분들과 만날 수 있게 되어 기쁘다”며 “웹툰 ‘유제’는 존재와 인간의 의미에 대해 오랜 시간 치열하게 고민해 내어놓게 된 이야기다. 이 골드몽릴게임 작품이 독자 여러분과 함께 그 답을 찾아가는 여정이 되길 바란다”고 전했다.
한편 카카오엔터테인먼트는 국내 웹툰, 웹소설 산업을 견인하는 곳으로서 앞으로도 유수의 IP를 적극적으로 발굴하고 선보여 나갈 예정이다. 정지훈 작가 신작 웹툰 ‘유제’는 카카오페이지, 카카오웹툰에서 19세 이용가로 매주 화요일 연재된다. 이영재 기자 youngjae@kukinews.com